Вот и прошли постепенно дни Богоявления, т. е. Рождества Господня, Обрезания и Крещения, совершенного над Ним в 30-летнем возрасте. Крещение Господне – один из самых близких и великих праздников всего человечества. Святые отцы говорят, что младенцам присущи невежество и безумие, юношеству – плотские утешения, а людям зрелым – множество тяжких грехов, среди которых ревность, злоба, зависть, сребролюбие, стяжание, что составляет пагубу всего человечества. Словами святителя Игнатия (Брянчанинова), «возраст зрелый и опыт должны бы были сделать нас совершенными, а мы теряем и те достоинства, которые имели, быв младенцами». Господь Иисус Христос крестился в Иордане и освятил воды Иордана, чтобы все крещающиеся могли обрести свободу от греха и достичь вечной жизни. Но нам с вами должно пройти эти праздничные дни, чтобы понять, насколько обетования Божии близки к Его обещаниям во время Вознесения, и насколько следующие Его заповедям близки к приятию Царствия Божия.

Пред Рождеством Господним нас потрясла правда о святом мученике Вонифатии, который любил свою возлюбленную госпожу Аглаиду и впоследствии явил свою любовь ко Христу, и многих привел к любви Божией, в том числе и свою госпожу. В дни Богоявления мы чествуем память святой мученицы Анисии, которая родилась в достойной и благородной семье, получила прекрасное образование и воспитание, и, просвещенная духом Христа, возжелала быть мученицею Христовою. И вот каким образом и произошло ее исповедование. При императорах Диоклитиане и Максимиане язычники, уже насытившись кровию мучеников, прекратили жертвоприношения на площадях, ошеломленные стойкостью христиан и жестокостью казней, их же языческим безбожием установленных. И тогда враг человеческого спасения уготовал новые мучения для христиан. Он вменил убивать их любому и в каком бы то ни было месте, где бы они ни встретились. Так и была пронзена ножом святая мученица Анисия от варвара, когда просто сказала, что она христианка и идет на богослужение. Исполненный ярости и пристрастий воин пронзил ее ножом, от удара которого она и скончалась, но Господь даровал ей великие дары, и ее молитвами происходило множество чудотворений.

В это же время мы празднуем память преподобной Мелании Римляныни. Житие этой великой подвижницы пред Богом для нас также не проходит бесследно, и оно во многом поучительно. Дело в том, что ее родители и прародители в Риме занимали большие посты и славились странноприимством, подражая в этом Аврааму и другим библейским героям. Они не только принимали странников и нуждающихся, но и участвовали в их судьбе, не отпуская их до тех пор, пока не приведут в состояние, в котором можно проводить последующую жизнь без трудностей. В этой-то семье и родилась Мелания, любимое чадо родителей, не чаявших в ней души. Страстное ее желание жить ради Бога не было ими поддержано, поскольку они хотели видеть наследника своего рода и рано выдали ее замуж за Апиниана, молодого человека, горячо ее любящего. И даже будучи замужем она желала проводить жизнь целомудренную, но муж хотел иметь наследника, и ей пришлось уступить с уговором, что после этого они будут жить как брат и сестра. Она даже тайно возжелала покинуть свой дом ради уединенного служения Богу, но получила вразумление, что жена да служит мужу своему и не подает повода к его погибели. Первой родилась девочка, а затем, когда Мелания зачала вновь, она проводила жизнь свою в молитвах, утесняла себя всячески и в день святого мученика Лаврентия, когда пришло время родить, всю ночь коленопреклоненно молилась и родила мертвого ребенка от переистощения. Вскоре она заболела сама, очень испугав мужа Апиниана, который впервые пошел в церковь и горячо молился о ее выздоровлении, дабы Господь оставил ей жизнь, потому что не представлял своей жизни без любимой. И Мелания воспользовалась этим, написав записку и послав ее мужу в церковь, что она на его молитвы просит его, чтобы они исполнили обет и дальнейшую жизнь проводили в чистоте, на что он сразу же согласился. И после смерти ее родителей все свои богатства, оставшиеся им, они стали продавать и щедро жертвовать нуждающимся, особенно усердствовали в создании монастырей, постройке храмов, наделяя их для дальнейшей возможности ведения иноческого жития. И вскоре, продав имения вокруг Рима, они направились в Иерусалим посетить места, в которых пребывал Господь и совершил множество чудес, исцелений, а также дело искупления всего рода человеческого. Находясь в Иерусалиме, они дали начало двум монастырям, мужскому и женскому. Мелания проводила много времени в монастырях, научаясь суровой монашеской дисциплине и служению отшельническому, много преуспела в подвигах, и к ней обращались за молитвенной помощью больные. Слава о ее строгой подвижнической жизни и благодатной помощи от ее молитв дошла до Рима, к ней за помощью обратился ее дядя, которому она помогла исцелиться. Так прожила преподобная Мелания долгую подвижническую жизнь, угодила Богу, и многие шли к ней в поисках утешения как при жизни, так и после ее перехода в жизнь вечную. Мелания хотела посвятить жизнь свою Богу по-своему, но Промысл Божий направил ее жизнь не только по ее усмотрению, но и на пользу ближних. Усердиями Мелании и ее мужа было устроено множество монастырей, в которых тысячи подвижников получили возможность посвятить себя научению жизни иноческой и служению Богу.

В настоящее время хотя и присутствует иное видение своего блага на земле, многие возжелали бы пойти в монастыри для жизни аскетической, ради попытки изменить мировоззрение. Но все окружающее учит обратному, вселяя страх перед религиозным, относясь к такого рода стремлениям как к крайностям, и потому люди часто попадают в секты, в руки крайне неопрятных в нравственном отношении создателей различных вероучений, далеких от Предания Церкви, а значит, от близости к Богу, к правде Божией, свободе и счастью, которые унаследуют праведники Божии. Поэтому для нас так близка и значима память преподобной Мелании, труженицы на ниве Божией, и мы вспоминаем о ней в дни Богоявления Христа.

Иеромонах Александр (Фаут)