Осталось несколько дней до великого праздника Рождества Христова. В ожидании встречи с Богомладенцем желательно по мере сил потрудиться, чтобы как можно живее ощутить значение События, которое произошло более 2 000 лет назад. Родился Христос и всему миру дал избавление от греха. Человеческая мысль может развиваться в разных направлениях, и об одном и том же событии каждый думает по-своему. Так, в ныне прочитанном Евангелии мы видим, как евангельская блудница омывала слезами ноги Христа, отирала их волосами своими, мазала миром и целовала их, придя к фарисею Симону, у которого в гостях пребывал приглашенный им Христос, именуемый Учителем. А фарисей сказал сам в себе: «Если бы Христос был Пророком, то знал бы кто это и какова жена прикасается к Нему». Господь упрекнул Симона: с какой холодностью, фамильярностью надменностью был Он принят в этом доме и как, напротив, жена плакала и исповедовала свою неудачную жизнь, и сколько тепла, веры и надежды было в ее действиях. И за великую любовь и веру падшей жены были прощены грехи ее. Тому, кто мало любит, меньше и отпускаются грехи. Насколько может извратиться наше мировоззрение! Так было ранее, это мы видим и сегодня: как в личных отношениях, так и в международной политике фальшь, наветы, наглая ложь становятся основным правилом. И как невероятно трудно простой душе правильно ориентироваться в обстановке и не стать заложником тружеников мглы, ада и погибели. Подвиг святой великомученицы Анастасии является для нас примером правильного воспитания, полученного от любимой матери и тех, кто по просьбе матери привил ей любовь к Богу, к людям нуждающимся и находящимся в тяжелой обстановке.

Святая великомученица Анастасия Узорешительница, чью память мы празднуем 4 января, была подвижницей, любящей Христа. Она родилась в очень богатой римской семье. Ее отец был язычником, а мать тайной христианкой, которая отдала Анастасию в обучение духовному учителю Хрисогону, воспитавшему ее и давшему ей обширные познания в богословии. Насколько важно детской душе дать в годы ее младости образование и воспитание, достойное ее положению! Анастасия горячо полюбила Христа, основавшего христианскую Церковь и даровавшего силы преодолевать напасти всем верующим Ему и исполняющим заповеди. Когда мать умерла, отец Анастасии выдал ее за язычника, но она хранила девство, и Господь помогал ей. Анастасия тайно посещала тюрьмы, подкупала стражу для проникновения в узилища и помощи узникам, страдавшим за веру во Христа. Когда муж узнал об этом, то запер ее дома. Она переписывалась с Хрисогоном, который укреплял ее в терпении и предсказал освобождение. Вскоре муж умер, и Анастасия стала щедро служить своим имуществом нищим и страждущим. Она познакомилась с христианкой Феодотией, вдовой с тремя детьми, и жила у нее некоторое время. Феодотия приняла мученическую смерть вместе с детьми, хотя у нее был выбор: ее счел привлекательной один придворный и хотел сделать своей женой. Но она ответила, что никогда ни на что не променяет служение Христу, ни на какие временные блага и утехи мира, и так были воспитаны и ее дети.

Когда тюрьмы оказались заполненными христианами, император Диоклетиан решил в одну ночь всех их предать смерти ради того, чтобы освободить места для тех, кого вновь и вновь бросали в тюрьмы как исповедников Христовых. И когда это произошло, Анастасия много скорбела душой и, поскольку она истощила все свои богатства на помощь находящимся в заключении, то исповедовала себя христианкой. Ей также дали возможность выбора, надеясь завладеть ее богатством. Анастасию пытались склонить к отречению от Христа и передали в руки языческого жреца, который предложил ей выбор между золотом и серебром, с одной стороны, и орудиями пыток – с другой: «Ты поклоняешься неведомому Христу, а Он от Своего же народа пострадал. Не лучше ли поклоняться нашим богам?» «Да, Христос пострадал ради спасения всех человек и дает нам силы, мудрость, любящее, прощающее сердце; и я видела много ваших богов в золоте и серебре, но эти боги не могут избавить себя даже от мух, садящихся на них и оскверняющих нечистотами, ни от пауков, плетущих на них паутину и потому требующих постоянного за ними досмотра. Так не лучше ли их расплавить и на эти деньги помочь нуждающимся?» ‒ получившая в детстве прекрасное образование, она приводила в неловкое состояние обвинителей, не знающих, как ответить на ее доводы. Святая Анастасия выбрала мучения.

Но как живуче языческое богопочитание – хотя 2 000 лет прошло, но люди по сей день покупают себе безделушки из золота и серебра, хотя можно потратить деньги на вспомоществование нищим. Игемон, у которого Анастасия находилась под стражей, предложил ей быть исполнительницей заповедей Божиих и передать все свое имение ему. «Таким образом, ‒ говорил он, ‒ Анастасия и заповедь исполнит, и жизнь свою сохранит». «Не этому, ‒ отвечала Анастасия, ‒ учит Господь, а предлагает желающему достигнуть Царствия Божия раздать имение нищим, нуждающимся, находящимся в больницах и в тюрьмах, и тогда следовать за Христом. А у тебя и самого довольно богатства, и ты купаешься в нем, в утехах и празднествах, поэтому делиться с тобою богатством не принесет никакой пользы». И игемон, поняв, что не получит желаемого, обрек ее на 30-дневный затвор без воды и еды.

Анастасию заключали в тюрьму на 30 дней дважды, она пребывала без еды и пития, но это не причиняло ей вреда, поскольку Господь укреплял ее. Тогда было решено утопить ее на корабле вместе с другими узниками в открытом море. И воины просверлили отверстия в корабле, а сами пересели в другой корабль. Но Феодотия всегда говорила Анастасии, что мученикам дана благодать от Бога, и Он всегда позволяет им помогать попавшим в беду и всем нуждающимся. И когда воины отплыли, то увидели, что Феодотия направляла корабль к берегу. После этого чуда все спасенные уверовали во Христа и возжелали также пострадать за Христа и святую веру, и вскоре их всех предали усечению. Была казнена и Анастасия. Перед смертью ее крестообразно растянули между четырьмя столбами над разведенным костром. Но ее тело не тронул огонь, и одна христианка взяла ее истерзанное тело и похоронила в саду. В V веке мощи святой Анастасии перевезли в Константинополь, где во имя ее был построен храм. Позже ее главу и десницу перенесли в созданный неподалеку от Святой Горы Афон монастырь.

Для великомученицы Анастасии орудия пыток, которые она выбрала, стали дорогой в Царствие Божие. Истинные христиане сами влекутся в узилище, чтобы пострадать за Христа. Так и мы должны понять: за что мы любим Христа, спасшего человечество ценой Своих добровольных страданий? Не потому дорог нам Христос, что мы ищем благ мира сего и надеемся, что Он поможет нам их заполучить, а потому, что желаем во всем следовать за Ним и научиться науке страдать за ближнего, за Христа. Узилища, в которых были предаваемы первые христиане пыткам и мучениям, возможно, для нас преждевременны, и по силе веры мы малоспособны такими крайними мерами проявить свою веру. Но Церковь Божия, которую мы изберем для себя как больницу, как узилище, может послужить нашему духовному научению и выздоровлению. Если же мы этого не понимаем, то можем стать заложниками ангелов тьмы, и тогда они не только властвуют над телом и умом, но и научают исполнять злую волю в мире. Когда мы исповедуем чистосердечно свои грехи, мы освобождаемся, становимся свободными. К этой свободе стремится все живое, эту свободу искало и ищет все человечество с начала отпадения от воли Божией, и как сладостна она тем, кто находит в себе силы и мудрость следовать ей, даже ценою противостояния еще не нашедшим правого пути к Богу, но так возлюбившим прелести мира сего.

Иеромонах Александр (Фаут)