Патриарх Сергий (Иван Николаевич Страгородский) родился 11 января 1867 г. в г. Арзамасе в семье священника. Окончил Нижегородскую Духовную семинарию и Санкт-Петербургскую Духовную академию. В 1890 г. он принял иноческий постриг с именем Сергий, а вскоре стал иеромонахом.

После блестящего окончания Духовной академии в 1890 г. 23-летний иеромонах Сергий отправился в Японию, где в течение трех лет подвизался в неустанных миссионерских трудах. В 1893 г. он был назначен инспектором Московской Духовной академии, а в следующем году – настоятелем русской посольской церкви в Афинах уже в сане архимандрита. С 1897 по 1899 г. архимандрит Сергий был помощником начальника Православной Духовной Миссии в Японии, затем ректором Петербургской Духовной семинарии, а позже – и академии. В 1901 г. его возвели в сан епископа Ямбургского, а в 1905 г. в сане архиепископа был назначен на Выборгскую кафедру. В 1913 г. он стал председателем Учебного комитета при Святейшем Синоде, а вскоре – и председателем Миссионерского совета.

В 1917 г. он был назначен архиепископом Владимирским и Шуйским; в том же году возведен в сан митрополита и направлен на Нижегородскую кафедру. Митрополит Сергий был постоянным членом Священного Синода. После Октябрьской революции 1917 г. он продолжил линию Патриарха Тихона на укрепление внутреннего единства Церкви и нормализацию отношений между Церковью и государством.

В 1925 г. митрополит Сергий вступил во «временное исполнение обязанностей» главы Церкви как Заместитель Патриаршего Местоблюстителя. Обращение Временного Патриаршего Синода, известное под названием «Декларация Митрополита Сергия», от 29 июля 1927 г. стало диалогом с власть предержащими, который позволил избежать смерти многим тысячам христиан, а может быть – и уничтожения самой Русской Православной Церкви.

Во время Великой Отечественной войны под руководством митрополита Сергия все православное русское духовенство активно помогало обороне страны, призывая к усиленной борьбе против захватчиков и к самоотверженному труду в тылу. Под его руководством духовенство укрепляло патриотический дух русского народа, поддерживало его моральное состояние и оказывало значительную материальную помощь фронту.

8 сентября 1943 г. на Соборе епископов РПЦ в Москве Патриарший Местоблюститель Митрополит Сергий единогласно был избран Патриархом Московским и всея Руси.

Патриарх Сергий восстановил молитвенно-каноническое общение между Русской Православной Церквью и Православной Церковью древней Грузии, а также укрепил традиционные связи с Церквами Православного Востока. Он особенно заботился о возрождении в стране духовно-учебных заведений. С 1943 г. подошел к завершению этап преодоления расколов и разделения в российской пастве, установился внутрицерковный мир.

Одной из главных заслуг Святейшего Патриарха Сергия, видного богослова, иерарха Церкви нашей, является то, что он сохранил в тяжелейшие годы Церковь, провел ее через бури, треволнения и испытания.

Святейший Патриарх Сергий скончался 15 мая 1944 года. Погребен в московском кафедральном Богоявленском соборе.