Иеромонах Симеон Полоцкий (Самуил Емельянович Петровский-Ситнианович) (1629–1680) – выдающийся представитель восточно-славянской культуры XVII в. Получил широкую известность еще при жизни, и не только в России, как весьма ученый муж, общественный и церковный деятель, богослов, проповедник, духовный писатель, талантливый поэт, драматург, основоположник в русской литературе поэтического и драматического жанров, переводчик, книгоиздатель, публицист, педагог, выступавший сторонником развития образования и просвещения и боровшийся против Церковного раскола.

Иеромонах Симеон Полоцкий окончил Киево-Могилянскую академию. В 1656 г. принял иноческий сан в Полоцком Богоявленском монастыре и стал дидаскалом (преподавателем) в школе Полоцкого Православного братства.

В 1664 г. он переселился в Москву. К его монашескому имени добавилось прозвание Полоцкий. В Москве он получил поддержку царя Алексея Михайловича, при дворе которого он признавался как мудрейший богослов, философ, поэт и ритор. С 1667 г. на Полоцкого было возложено воспитание и образование царских детей.

Иеромонах Симеон Полоцкий стал одним из зачинателей русского «библейского театра», написав несколько пьес стихами и прозой.

Издательская деятельность Симеона Полоцкого способствовала популяризации богословских идей, формированию новых жанров произведений, реформированию литературного языка за счет приближения его к живой разговорной речи и была направлена на просвещение русского общества. Симеон Полоцкий вырастил немало квалифицированных редакторов, энциклопедически образованных людей; основал в Москве некий писательский цех, создав новый тип писателя-профессионала.

Симеон Полоцкий развернул в Москве широкую просветительскую деятельность – он преподавал в Богоявленской и Заиконоспасской братских школах, открыл в Кремле типографию, возглавлял созданную при Приказе тайных дел первую в России школу нового типа, где обучал латинскому языку государственных чиновников – будущих дипломатов. Он же разработал проект организации в Москве высшей школы, который позднее был положен в основу создания будущей Славяно-греко-латинской академии.

Симеон Полоцкий умер в 1680 г. и похоронен в ставропигиальном Заиконоспасском монастыре Китай-города Москвы.